Le marché des myrtilles est actuellement dominé par le Pérou dans cette période d’approvisionnement pour l’industrie des fruits rouges au Royaume-Uni. Cependant, en raison de conditions météorologiques défavorables au Pérou pendant la période de croissance et de récolte, les exportations ont diminué de 40 à 60 %. Cette évolution a permis à l’Afrique du Sud de s’établir fermement dans l’industrie.
« Actuellement, c’est l’Afrique du Sud qui comble le déficit d’approvisionnement en myrtilles », a déclaré Ben Goodchild de Nationwide Produce. « Le prix des fruits sud-africains est comparable à celui du Pérou en raison d’une offre limitée et d’une forte demande. »
Ben a déclaré que si l’Afrique du Sud parvient à régler la situation portuaire, les myrtilles sud-africaines expédiées par mer deviennent une option viable pour les acheteurs britanniques.
« La grande question est de savoir si le Pérou rebondira pour redevenir la force dominante la saison prochaine, ou si des pays tels que l’Afrique du Sud maintiendront cette dynamique et conserveront la clientèle qui s’est tournée vers eux cette année dans le besoin pressant d’aide lorsque d’autres options n’étaient pas disponibles. »
Les deux pays se distinguent par leurs variétés : le Pérou dispose de variétés et de plantes bien établies, tandis que l’Afrique du Sud, plus récente dans le domaine, propose des variétés plus récentes avec un excellent goût.
Les prix plus élevés ne semblent pas affecter la demande, selon Ben. « La demande en fruits rouges a tendance à baisser au cours des dix premiers jours de décembre alors que les consommateurs réfléchissent aux dépenses de Noël. En revanche, la demande en gros reste forte avec les fêtes de Noël, les événements et une fréquentation plus élevée dans les épiceries indépendantes et les magasins de ferme. »
