La coopérative Safagri, forte de son expertise dans la production de tomates depuis 1940, déploie chaque année son savoir-faire sur plus de 200 hectares dans la région de Souss Massa, au sud du Maroc. Avec une production annuelle avoisinant les 50 000 tonnes de fruits et légumes, Safagri s’est imposée sur les marchés internationaux, notamment en Espagne, en France, au Portugal et en Angleterre. Cependant, l’année en cours prend une tournure inédite avec la montée en puissance du Tomato brown rugose fruit virus (ToBRFV), bouleversant la filière de la tomate ronde au Maroc.
Kamal Abannar, directeur commercial de Safagri, témoigne de l’impact significatif du ToBRFV sur la production de tomates. Alors que quelques exploitations avaient été touchées l’année précédente en mars, cette fois-ci, le virus sévit dès le début de la saison, entraînant d’importantes pertes pour les producteurs. Les conséquences sont palpables, avec une réduction drastique du nombre de camions d’exportation, passant de 4 par jour à moins de 2.
La FIFEL, Fédération Interprofessionnelle Marocaine de production et d’exportation des Fruits et Légumes, a récemment sonné l’alarme sur le futur de la production de tomates rondes au Maroc, soulignant les graves incidences du ToBRFV et les records de température, entraînant une baisse de production de 20 à 30 %. En parallèle, les prix ont grimpé en flèche, atteignant jusqu’à 50 % de hausse par rapport à l’année précédente.
Safagri, qui produit également des poivrons, haricots, courgettes, melons et pastèques, est confrontée à une situation inédite. Les producteurs se trouvent démunis, cherchant désespérément des solutions pour sauver leurs récoltes. La mise en place d’un protocole sanitaire strict, comprenant nettoyage, désinfection et analyses, engendre des coûts de production supplémentaires. Kamal souligne les efforts déployés pour stopper la propagation du virus, notamment la formation des ouvriers agricoles aux mesures préventives.
Safagri produit aussi poivrons, haricots, courgettes, melons et pastèques
Cette crise pourrait également remodeler le paysage agricole, avec de nombreux producteurs contraints d’arracher leurs plantations de tomates pour les remplacer par du poivron. Si la situation perdure, certains pourraient envisager des filières plus rentables telles que les tomates cerises, les myrtilles ou les framboises. Ainsi, Safagri, emblématique spécialiste de la tomate, se trouve à la croisée des chemins, confrontée à des défis sans précédent et à la recherche de solutions innovantes pour surmonter cette crise sanitaire majeure.
